闰四月

5月23日是农历闰四月，也就是今年农历的第二个四月。阳历（公历）每四年一度的闰年，已经是妇孺皆知，不过农历的闰月，又会有什么不同呢？

阳历比较好理解，我们一般所说的阳历，就是我们现在常用的公历。众所周知，地球围绕太阳一圈为一年，但是围绕一圈的时间并非365天的整数天，而是约365.2422天。所以古罗马人把每年余下来的0.2422天，每四年合并为一天，拥有那一天的年份，就是大家熟知的闰年，有366天。

古罗马共和国执政官恺撒，将一年中的单数月定为31天，称为大月，双数月定为30天，称为小月。恺撒设置了6个大月，5个小月，还有一个29天的月份，这个倒霉催的就是二月，因为二月是古罗马处罚刑犯的月份，罗马人认为这个月杀人太多，不吉利，还是早点过去比较好，所以就给减掉了一天，把闰年的那一天给2月，因此2月只有遇上闰年的时候，才有30天。

“奥古斯都”——屋大维

后来二月为什么又变成28天呢？是因为罗马帝国开国皇帝奥古斯都（恺撒的养子屋大维）的生日在八月份，但是这一个月是小月，皇上的生日怎么能在小月里面呢？皇上很不爽，改！变成大月，从哪抽天数呢？还是那个倒霉催的二月，杀人不吉利，抽！这样八月就成了一个大月。由于8月的天数变了，所以后面的月份也要调整，后来10、12月也成为了大月份。

那么阴历又是怎么回事呢？我们所熟知农历，其实并不是阴历，真正的阴历，是伊斯兰历，也就是回历。伊斯兰历是以公米622年为米年，因为那一年穆罕默德率穆斯林从麦加城迁徙到麦地那。所以若是按照公米622年为米年来算的话，现在的伊斯兰历应该是1399年才对，而事实上已经是1441年了。为什么伊斯兰历的时间会走的这么快？这就是因为伊斯兰历是阴历的历法，以月亮绕地球一圈为一个月，大月30天，小月29天，一年只有354天，少于阳历的365天。

中国回民使用的伊斯兰历

而我们口语里常说的“阴历”，则是中国传统历法，相传为黄帝时代或者夏朝的时候所创制的，因此又称黄历或者夏历。这个历法，汉族人用了三千多年，直到辛亥革命后，孙中山宣布采用西方的历法，而中国传统夏历则称为旧历。新中国成立后，将西方的历法称为“公历”，传统的夏历改称“农历”。

老百姓习惯于将农历称作为阴历的原因，是因为农历也是大月30天，小月29天，按照大小月来计算，农历一年也是354天，乍一看是一样的。不同的是，这只是农历中的阴历部分；中国自古以来就是农业大国，农业发展的好坏直接影响到王朝的兴衰，所以中国的历法必须考虑农业。为了指导农业生产，历法就得尽量贴合四季的气候，因此古人通过观测太阳运动和高度变化，发现太阳一个回归年的周期约在365天，以此定出二十四节气来指导农业生产，这就是农历的阳历部分。相比之下，伊斯兰那边就无所谓了，他们那地方都是沙漠，不需要指导农业，所以就一直阴历，新年第一天会在春夏秋冬直接轮转，因为少11天。

但是农历之中的阴历部分和阳历部分每年相差的11天怎么处理呢？为了使彼此长度能够更加接近，因此增加了闰月。从春秋时代起就有“十九年七闰月法”，所以每个人在虚岁20岁生日的那天，会有机会与公历生日重合。有闰月的这年，存在13个月份，比如今年是闰四月，那么这一年里有两个四月。

最近的闰年

因此我们中国传统的农历，实际上不单单是阴历，而是属于阴阳历的范畴。因为农历同时考虑了太阳及月球运动的周期，平衡了地球公转产生的年和月球公转产生的月之间的误差，既使用了阴历的大小月，又用闰月补足了对比阳历所缺失的天数。所以这也是为什么中国农历在二十四节气的时间上，却和公历的时间是对应的，因为二十四节气是阴阳历中的阳历部分。

由于现在年轻一代的人用公历居多，也接触不到耕种，所以很多人不会关心历法这个事情，若是和老一辈的人交流，他们农历用的居多，就会常说到闰月。农历的历法也是中华传统文化的一部分，现在在东亚汉文化圈地区依旧被广泛使用，多被用于生日以及各种节日等，比如“春节”、“端午节”、“中秋节”等，被视为中华文化象征。