戏曲《洛阳桥》讲述了清朝的一个状米依照母亲的意愿，在家乡建了一座洛阳桥。可在修建的过程中，桥墩打不到水中，老百姓开始传言说是海里的龙王不让建桥。于是这个状米就贴出了布告，想找到可以下海能与龙王商讨建桥之事的人。这是“下海”早期的意思，指稀里糊涂做事的行为。

我国改革开放时期，“下海”成了巨大风险和可观回报的代名词，它具有敢于拼搏、敢求创新的含义。“下海”意味着要放弃传统制度下的保障，到新的环境中去从事风险和回报都非常高的商业活动。

戏曲《洛阳桥》梗概：在中国的古代和近代，东南沿海一带的人们为了躲避自然灾害或战乱困苦，会冒着生命危险到南阳谋生，因而“下南洋”与“下海”在某种程度上有相同的意思。两种行为都有很大的危险性，但还是有人会衣锦还乡的。米朝末年。清明之日，世袭洛阳侯耶律寿应邀到尼庵，饮酒作乐。他的妹妹耶律含嫣因不堪深闺寂寞，携带丫环暗自出府，到郊外踏青游春。在洛阳桥畔，恰遇猎人花云一箭双雕。她见花云英俊健壮、箭法高强，遂生爱慕之情。

耶律寿回府途中，遇到民妇采桑女，见她窈窕貌美，顿生邪念。于是，他依仗权势，勾结官府，把采桑女之夫杖死公堂，并逼她为妾。采桑女悲愤难忍，欲投河自尽，被花云母子及郭广卿所救。耶律寿的暴行，激怒了花云母子及郭广卿，他们决心联合穷苦乡里，向侯府报仇。耶律夫人和含嫣得知采桑女之事，严厉斥责了耶律寿。但刁恶成性的耶律寿仍一意孤行，并以蒙汉不同族、贫富悬殊为借口，断然拒绝含嫣与花云结婚的要求。含嫣心中忿忿不平，不顾族规家法，再次暗自出府，重到洛阳桥寻找花云，终于见到了日夜思念的心上人。当花云得知她是侯府千金时，竟扬长而去。含嫣悲痛不已，既恨自己的出身，更恨兄长的胡作非为，加上她受到耶律寿的锁禁，便悒郁成疾。花母以卖野味为名进侯府探查，趁机与含嫣定计，让花云伺机混入府中相见，含嫣欣喜万分，一心等待花云的到来。耶律寿纳妾之日，郭广卿、花母等众乡邻化装成送亲的人，混进府内。这时，耶律寿已烂醉如泥，新人被安置在含嫣房中。含嫣正因不见花云到来而忧伤，见采桑女蒙头默坐，不禁对她更加怜悯，决定将她放走。没想到，蒙在盖头之下的竟是她朝思暮想的恋人花云。当他俩互诉衷情时，耶律寿酒醒找来，被花云和众乡亲捉住，得到了应有的制裁。含嫣与花云如愿以偿，结为终生伴侣。