此书是清代第一部农业综合性著作，它总结了前代农业经验，形成了最新的农业理论，堪称中国古代农业百科全书。

这就是清代的《授时通考》，《授时通考》又称《钦定授时通考》，是清朝乾隆年间颁布的一部官方农业百科全书。这部书反映了清代农业的发达，解释了清朝人口剧增的重要原因。

今天我们就来讲一讲这部中国古代伟大的农业专著。

清代人口巅峰达到4亿人，这是中国古代王朝的最高峰。清朝人口增长如此迅猛，除了国家疆域扩大社会稳定以外，最主要的原因是生产力的发展，其中尤其以农业的发展最为显著。

据统计清代的农业专著达到100多部，在中国古代王朝是不多见的，这其中尤其以《授时通考》最为著名。

这部书是清代名臣鄂尔泰署名编著的农业专著，在乾隆七年颁布发行，全书近一百万字，共二十四册，此书可以说是对中国古代农业的总结性著作。

《授时通考》中记载了大量前朝农业的经验，同时还对新引进的农副产品及其生产加工进行了详尽记载。此书搜集前代关于农事的记载达400多条，配了500多幅插图，这在古代绝对称得上是一部鸿篇巨制。

康雍乾三代君主都重视农业的发展，在满清的中前期兴修了大量的水利，开发了大量的荒地，同时还对农作物和农具进行了引进和改良。这都促进了农业的大发展，为满清国力达到巅峰奠定了基础。

在宋代以前中国是以东南地区为主要粮食产地，所谓“苏湖熟天下足”，而明清时代粮食产地扩大到了湖南湖北，所以说叫“湖广熟天下足”。农作物种植区域的扩大，也为农业发展提供了巨大的动力。

中国自古以来就以农为本，将农业视为立国的基石，满清以骑射立国，但是入关以后对于农业的重视并不比前代王朝弱。、

有人认为清代农业的发展人口的增加主要得益于西方些粮食作物的传入，比如玉米、马铃薯、红薯等。但实际上马铃薯和红薯等新农作物的产量很低，在清代的种植面积也很有限，清代的主要口粮仍然是与前朝一样的小麦和水稻。所以将清朝农业的发展人口的增长归结为新农作物是不符合事实的。

清代农业的发展最主要的还是内因：即国家的稳定，统治者的重视，百姓的勤劳，扩大了耕地面积，使用了新的耕作技术，这才是发展的最主要原因。

而《授时通考》就是这一切的体现，我们现在看《授时通考》里面的很多记载即便对于今天的农业生产仍然是很有意义的。

客观地说，清朝末年虽然因为腐朽封闭导致落后挨打，但是在清朝中前期它的发展不逊于中国历史上任何王朝，甚至在很多方面超越了前代。