杜鹃红山茶是一种观赏价值极高的名贵木本花卉品种。杜鹃红山茶因其外形极像杜鹃,实质却是山茶,故此得名。普通的山茶花既有傲梅风骨,又有牡丹艳丽,自古以来就是极富盛名的木本花卉,有"世界名花"的美名。而杜鹃红山茶的美艳比普通的山茶有过之而无不及。
杜鹃红山茶(Camellia azalea Wei),别名:杜鹃茶,四季茶、四季杜鹃红山茶、或"假大头茶"。花似山茶叶像杜鹃,一度曾濒临灭绝的杜鹃红山茶,在上海植物园盛开,引来植物界广泛关注;杜鹃红山茶原产中国,国家一级保护植物,其分布地区极窄,原只在阳春境内有零星分布。具有较高的观赏价值。
杜鹃红山茶生森林茂密、人烟稀少的小溪两旁。生长区年平均温度22.1℃,最高温38.4℃,最低温-1.8℃,七月平均温28.2℃,一月平均温14.3℃。年日照时数1200小时,无霜期350天。年平均降雨量3428.9mm,相对湿度85%。成土母质为花岗岩,红壤,土壤pH5.5-6。杜鹃红山茶一般分布在林冠下层,为半阳性树种,较为耐阴。
杜鹃红山茶的繁殖方法有播种、扦插、压条、嫁接。在实际生产中多采取扦插法。另外,在园林绿化上,作为观赏用花,可以用大花山茶和野生的山茶苗进行靠接,做少量的单株繁殖。
盆栽用轻壤土,即炉灰渣、矾肥水、三合土。盆底装3厘米厚细炉灰渣,再装适量的盆土,占盆量的1/3,多加水,待水渗后将带土的山茶幼苗栽入盆里。一般一年换一次盆土。
栽培过程中,每周控制浇水5~7次,每月施肥1次。为使株型漂亮,可适当剪枝,但修剪时不宜过重,剪掉一些病弱枝和过密枝即可。杜鹃红山茶花蕾多,为使开出的花大而艳,孕蕾时应适当疏蕾。
根腐病,可用500倍波尔多液防治。虫害有地虎、蝼蛄等,可用500倍甲胺磷液防治。在高温多雨季节,易产生叶斑病,要定时喷施甲基托布津防治。
在中国,杜鹃红山茶自然种群在广东省阳春县鹅凰嶂自然保护区发现过,由于不断被人采挖,资源保护力度不够,导致其所生存的生态环境遭到破坏,野外物种现只剩近千株,已被《中国物种红色名录》列为极危种。因此,保存种质资源和扩大繁殖该物种具有重要意义。
根据野外实地调查发现,杜鹃红山茶的种子结实率非常低,且大部分种子表现为败育,用种子繁育极为困难,再生陛低。同时,由于该物种植株生长极其缓慢,自然更新能力弱,易受人类活动威胁。稀有的物种因分布上的局限,可能很快消失,只要其分布区域发生对它生长和繁殖不利的因素,就很容易造成渐危或濒危的状态,而且难以补救。
因此,在其适宜生存的区域建立植物园进行人工保护的迁地保护措施,是对杜鹃红山茶野生资源进行保护的重要手段。并将其为国家一级保护植物,"植物大熊猫"支称多变由此而来。