中国酒的历史悠久，中国酿酒技术可以追溯到9000年前的贾湖文化时期，所用原料包括大米、蜂蜜、葡萄和山楂等。最早的酒应当是米酒、果酒和蜂蜜酒。中国酒的历史比传说中的“仪狄造酒”“杜康造酒”的年代更久远。

世界啤酒的历史有8000多年，最古老的酒类文献是公元前6000年左右巴比伦人用黏土板雕刻的献祭用啤酒制作法。中国啤酒的酿造技术可能始于5000年前，是在对西安米家崖遗址出土的疑似酒器的陶器器物内壁残留物的研究分析中发现的。

中国黄酒的历史约有7000年。浙江省余姚市河姆渡镇河姆渡遗址考古发掘，出土了大量人工栽培的稻谷和类似酒器的陶器，证明黄酒的历史约有7000年。

世界葡萄酒的历史至少有7000年。中国新疆的慕萨莱思是中国最古老的葡萄酒，距今有3000多年的历史。王翰《凉州词》“葡萄美酒夜光杯，欲饮琵琶马上催”中的“ 葡萄美酒”应该就是慕萨莱思。

中国白酒的历史至少有2000年，汉代海昏侯墓出土的蒸酒器给出了有力证据。

世界上考古发现的最早的实物酒是伊朗撒玛利出土的葡萄酒，距今3000多年;中国发现的最古老的实物酒是西安出土的汉代御酒，属于粮食酒。

米酒、黄酒、白酒都是中国特有的酒种，其发明的顺序是先有米酒，再有黄酒，而后是白酒。期间的时间间隔是很漫长的。9000多年前发明了米酒;而后经过2000年左右的发展，米酒过滤后就有了黄酒;又过了5000年左右，发明了蒸馏器，黄酒经过蒸馏后出现了酒度更高的白酒。

中国甲骨文中早就出现了酒字和与酒有关的醴、尊、酉等字，可以佐证酒的存在之久。文史中关于酒的记载更是不胜枚举，中国第一部诗歌总集《诗经》中有“八月剥枣，十月获稻。为此春酒，以介眉寿”(《诗经·七月》)和“即醉以酒，即饱以德”(《大雅·即醉》）的诗句。说明中国酒文化的历史同样悠久。