（一）桃花水、桃花雨、桃花脸

如果说桃花水可以理解，《礼记月令》记载“始雨水，桃始华” ，说的是在农历二、三月间，桃花开放时盛涨的河水，就是桃花水。

如果说桃花雨也可以理解，唐朝诗人李贺在《将进酒》中写道：“况是青春日将暮，桃花乱落如红雨”，可知桃花雨一词，是指暮春飘飞的桃花，由此引申为春雨。

如果说桃花扇还是可以理解，因为旧时女子所持的圆扇，扇面图案多绘有桃花。清朝人孔尚任写的一本传奇戏，直接就以《桃花扇》为名。

如果说桃花脸更是可以理解，这是一个形容女子面容美如桃花的好词汇。有道是：“为问桃花脸，一笑为谁容。”（宋蔡伸《水调歌头其三》）。

甚至说桃花面，懂的人知道原意是特指隋文帝时宫中的一种梳妆样式，泛指是美人容貌。不懂的人还以为这是北方的一种传统的特色风味小吃。

由此可知，桃花两字可以跟不少字组成词组，而且大都是褒义词组，给人以美丽、漂亮、青春年少、栽培后辈的美好印象。

（二）“桃花运”的最早的表述

民间虽然一直有桃花运的说法，但桃花运三个字，形成于书面文字的表述，并且和男女私情联系在一起，最早的记载可能是出自于明末文学家冯梦龙的白话短篇小说集《醒世恒言》，该书始刊于明朝天启七年（1627年），其中第三卷的小说篇名是《卖油郎独占花魁》，故事说的号称“花魁娘子”的临安名妓王美娘，在经过一番周折后，最终从良嫁给了卖油郎秦重。

小说中在一段关于王美娘的心理描述时，提到了桃花运：

再说王美娘在九妈家，盛名之下，朝欢暮乐真个口厌肥甘，身嫌锦绣。虽然如此，每遇不如意之处，或是子弟们任情使性，吃醋挑槽，或自己病中醉后，半夜三更，没人疼热，就想起秦小官人的好处来，只恨无缘再会。也是桃花运尽，合当变更，一年之后，生出一段事端来。

（三）桃花运的运，是什么东东？

《现代汉语词典》是这样解释“桃花运”：指男子（或女子）在爱情方面的运气。

桃花指向具体的对象，是可以像上文一样理解，但指向运气的运，属于抽象范畴，很是玄乎。

桃花运是怎么由来的？思来想去，也许和刘义庆编撰的《幽明录》一书里，记载的刘阮天台遇仙的故事有关系：

汉明帝永平五年，剡县刘晨、阮肇共入天台山取谷皮，迷不得返。经十三日，粮食乏尽，饥馁殆死。

就在刘晨、阮肇两人，已经是快要饿死的时候，山上及时的出现了一棵结着桃子的桃树，原文是“有一桃树，大有子实”。

桃子可以垫垫饥饿，但不能果腹充饥，如果没有这一伏笔，当这两个人后来看见美味的胡麻饭、看见美味的羊牛肉，马上就会狼吞虎咽的吃起来，会因为饥不择食暴饮暴食，导致食物难以消化，而感到肚子不适，甚至会挂掉。

因此桃子在这里首先是一个男欢女爱的开始信号。

二人恢复体力，下山去，在溪边遇到两位姿质妙绝的女子，女子邀请二人到她们家，于是艳遇开始了。

当然，俩美女首先要招待二人大吃大喝，“食胡麻饭、山羊脯、牛肉，甚甘美。”

仙人到底是仙人，即使是在饮食上，也是跟凡人不一样。凡人是边吃饭边喝酒，仙人是先吃饭后喝酒。

就在刘晨、阮肇两人，已经是吃完饭要吃酒的时候，接着出现的是一群手里分别拿着三五个桃子，前来祝贺二位女子已经找到女婿的妇人。

在这里出现在一群妇人手里的桃子形象，已经是男欢女爱就要实现的结果。

到了晚上，“令各就一帐宿，女往就之，言声清婉，令人忘忧。”

就这样在温柔乡里逗留了十多天，两人想离开，俩女子缠缠绵绵地苦苦挽留，两人又停留了半年。第二年春天，两人真的想家了，苦苦哀求她们放他俩离去。俩美女招来几十个美女，给他们送行。

故事结尾让所有人诧异万分：“既出，亲旧零落，邑屋改异，无复相识。问讯得七世孙，传闻上世入山，迷不得归。”

紧接着，该故事中出现了一个很重要的暗喻，就是一心迫切想归家的刘晨、阮肇两人，在与两位女子依依惜别的时候，正是“气候草木是春时”。

春天是桃花盛开的时节，正因为先有桃树的桃花盛开，这才有后来桃树的“大有子实”。

因此，桃花才是一切男欢女爱的渊源所在。

两位女子之所以要留下刘晨、阮肇两人帐宿，又之所以要送别刘晨、阮肇两人还乡，其中缘由有一位女子说的已经很是分明：“君已来是，宿福所牵，何复欲还邪？”

在该故事中，桃树是一个很重要的明喻。

因此，所谓的桃花运，其实就是“宿福所牵”，都是前生前世注定的露水姻缘。

但到了算命先生的手里，就是另一番情景了，可以喜滋滋的告诉，在何时在何地会行桃花运，也可以战兢兢的恐吓，流年不利命犯桃花。

对桃花运一词由来的大胆假设，希望有心人士进一步小心求证。