“冠军”一词源于战国。据《史记•项羽 本纪》载:“宋义，号为卿子冠军。”宋义为战国 时代楚国的大将军，骁勇善战，常常打败秦国 的强兵，战功为楚国诸将军之冠，各路将领都 受他的节制，所以将士们称他为“卿子（犹言

公子)冠军”。到了汉代，年轻有为的骠骑将 军霍去病攻取匈奴占领的河西走廊，霍去病 指挥800名精锐骑兵，横刀跃马，战绩卓著， 因为功冠三军，汉武帝封他为“冠军”侯。以 后，在魏晋至南北朝，专门设置了 “冠军将军” 这个军衔，唐朝也设有“冠军大将军”，明清时 期，护卫皇帝的銮仪卫及旗手卫的首领，被称 为“冠军伎”。由此可见，“冠军”原意是诸君 之冠，最早使用于楚军，用于官衔。冠军一词 被移植到体育运动上则是19世纪后的事了。