仔细观察我们的身边，您会发现很多没有见过的物种，有的是靓丽的花卉，有的是新奇的宠物，还有很多美味的食材。这些可能都不是本地原有的物种。有的是人为有意引入的，有的是人类无意引入的，还有的自然传入的。

人为有意引入物种，主要目的是为发展经济和保护生态环境。如橡胶树、桉树、彩叶树种等，对我国的经济发展发展和美化环境起到了重要作用。但也有一些引种导致了严重的生态后果。例如，水葫芦原产巴西，1901年作为花卉引入中国，30年代作为畜禽饲料引入中国内地，并作为观赏和净化水质的植物推广种植，后逃逸为野生，现已广泛分布于华北、华东、华中、华南和西南的19个省份，尤以云南、江苏、浙江、福建、四川、湖南、湖北、河南等省的入侵严重，并已扩散到温带地区，如锦州、营口一带均有分布。

人为无意传入是指随人类活动而将外来物种无意传入的。尤其是随着国际贸易的不断增加、对外交流的不断扩大、国际旅游业的迅速升温，外来入侵物种借助多种途径越来越多地传入我国。如美国白蛾原产于北美洲，主要分布于美国和加拿大南部。1979年6月首次在中国发现了美国白蛾。它是从中朝边境传入中国辽宁省丹东地区的。美国白蛾现在已经扩散到辽宁、陕西、北京、天津、上海、河北、山东等地。

自然传入是指外来物种通过风力、水流、鸟类、昆虫等传入。例如紫茎泽兰原产于墨西哥，19世纪作为一种观赏植物在世界各地引种，因其繁殖力强，已成为全球性的入侵物种，从中缅、中越边境自然扩散入我国。

外来有害生物侵入适宜生长的新区后，其种群会迅速繁殖，并逐渐发展成为当地新的“优势种”，严重破坏当地的生态安全。

1. 破坏生物多样性，并加速物种灭绝

外来物种入侵是生物多样性的头号敌人。入侵种被引入异地后，由于其新生环境缺乏能制约其繁殖的自然天敌及其他制约因素，迅速蔓延，大量扩张，形成优势种群，并与当地物种竞争有限的食物资源和空间资源，直接导致当地物种的退化，甚至灭绝。

2. 破坏生态平衡

外来物种入侵，会对植物土壤的水分及其他营养成份，以及生物群落的结构稳定性及遗传多样性等方面造成影响，从而破坏当地的生态平衡。

3. 可能携带病原微生物对其他生物生存甚至对人类健康构成直接威胁

如起源于东亚的“荷兰榆树病”曾入侵欧洲，并于1910年和1970年两次引起大多数欧洲国家的榆树死亡。

4. 造成巨大的经济损失

在英国，为了控制12种最具危险性的外来入侵物种，在1989～1992年，光除草剂就花费了3.44亿美元，而美国每年为控制水葫芦（即凤眼莲）的繁殖蔓延就要花掉300万美元，同样，我国每年因打捞水葫芦的费用就多达5～10亿元，由于水葫芦造成的直接经济损失也接近100亿元。

据国际自然资源保护联盟的报告，外来物种在非洲蔓延迅速，已严重破坏了生物多样性和经济发展，每年造成的经济损失多达数十亿美元，且报告的起草人霍华德认为，目前所了解到的外来物种给非洲造成的破坏可能只是冰山一角，其对非洲生态和经济发展的影响可能要比估计的大得多。