▲6月14日，英国首相宣布英格兰延迟解封四周。视频来源：新京报我们视频。

　　文|陶短房

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　　6月28日，英国单日新增新冠确诊病例22868例，创今年1月底以来单日最高纪录，累计确诊数已达4755078例。

　　触底反弹已非一日

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　　英国于2021年1月8日达到此次新冠疫情的单日确诊峰值（68053例），此后因在G7国家中率先大量接种疫苗，单日确诊数大幅下降。但自5月初起悄然反弹，数据显示过去一周间英国新增确诊数猛增73%。

　　对此，英国公共卫生部仍给出较乐观的评价，指出过去一周间因确诊而住院数仅增加10.7%，感染28天内死亡率不到千分之一，远低于去年疫情高峰期的约1/60。

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　　该报告将之归功于英国全球领先的疫苗接种率，称“目前估计疫苗已在英格兰预防了720万例感染和2.7万例死亡”。目前，英国84.4%的成年人接种了一剂疫苗、61.9%的成年人完成了两剂疫苗接种。

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　　但也有不少人表示“不可掉以轻心”。他们指出，近期新增病例大多是源自印度、传染性极强的“德尔塔”变种，且“德尔塔”变种本身也已出现不止一种变异。

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　　各项临床数据表明，英国目前的主打疫苗——争议性极大的牛津-阿斯利康疫苗，在应对“德尔塔”变异方面“先天不足”。新任公共卫生大臣贾维德认为即使在7月19日前实现英国2/3成年人两剂疫苗接种的目标，也未必能在与变异新冠病毒的较量中稳占上风。

　　▲6月19日，英国新增确诊连续3天超万例。视频来源：新京报我们视频。

　　更要命的，是学校。

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　　6月30日英国教育部发布的通报显示，当前有37.5万英国中小学生因疫情限制要求不能到校上学，约占英国中小学生总数的5.1%，一周时间内增加了13万人。如果算上非直接原因，英国中小学生总缺勤率高达13%，创今年3月学校重新开放后的新高。

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　　之所以出现如此局面，是因为英国在学校实行所谓“泡沫原则”：只要发现一人确诊，整个年级的学生都要离校隔离10天，因此尽管上周真正确诊的学生仅占缺勤总数4%，但仍令学校体系瘫痪。

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　　本月稍早，英国药品和保健品监管局推迟了英国对12-15岁未成年人辉瑞疫苗接种的批准，至于本土生产的牛津-阿斯利康疫苗，相关进度甚至还要更慢一些——这意味着一旦继续放松对中小学的防疫限制，他们就可能在“德尔塔”等变异毒株面前“裸奔”，成为英国最脆弱的人群。

　　众说不一的“自由日”

　　在熬过最初的混乱之后，由于稳稳掌握牛津-阿斯利康疫苗的供应源，英国政府防疫底气明显变强，开始以“优等生”自居，且随着各项数据的一度大幅好转，其极力推崇的所谓“四阶段重启正常生活步骤”也被许多国家所效仿。

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　　英国自5月17日允许学生课堂上不戴口罩、允许不超过6人在室内或不超过30人在室外聚会后，已宣布推进到“第三阶段”。原定6月19日开始的“第四阶段”虽因“德尔塔”变异突袭而推迟一个月，但6月28日，首相约翰逊重申7月19日将恢复一切正常生活。

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　　过去一周英国发生的一件大事，是原任公共卫生大臣汉考克因个人丑闻辞职，贾维德取而代之。平心而论，汉考克在防疫方面的工作虽同样争议较大，但一般认为在最初的“佛系”之后，总体上还是表现稳健，而贾维德却是公认的“激进重启派”。

　　▲《太阳报》曝光汉考克办公室录像视频。图片来源：《太阳报》截图。

　　上任伊始他就多次强调“7月19日的重启不可变更”，甚至给予了“自由日”的响亮名称。

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　　面对冷冰冰的数据，这位意气风发的新任公共卫生大臣也开始吞吞吐吐起来。6月29日，他已悄然“往回缩”，开始暗示“不排除在‘自由日’之后仍然维持一些防疫措施”，并在议会表示“我们恐怕不得不学会与病毒长期共存”。

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　　教育系统的官员同样表现出一些谨慎，他们正在多所英国学校进行试验，看看能否用更宽松的限制措施替代苛刻的“泡沫原则”，又不至于“养蛊为患”。

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　　尽管约翰逊仍未松口，但英国政府官网已悄然在“第四阶段指南”中增添了“我们将不得不继续以不同方式生活，以确保自身和他人安全”的谨慎措辞，并强调“必须继续防护手、脸和空间，遵循现有的新冠安全措施”。

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　　英国首相府发言人随后也表示，“任何限制的解除与否都将取决于数据而非某个日期”。

　　▲6月21日，世卫组织提示“德尔塔”变异毒株已传播至全球92个国家和地区。视频来源：新京报我们视频。

　　?面对质疑进退两难

　　?执政党内部，要求尽快“重启”，以缓解经济、就业压力的呼声日趋高涨。

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　　内阁办公厅主任戈夫正负责编写“自由日”后有关社交距离和新冠核酸测试等的规范报告，许多人相信，他会借此向内阁施压，要求进一步“宽松”。

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　　内阁“新冠应对小组”副主席贝克表示，如果不彻底“放开”，酒店业等重要产业将无以为生，相当大一部分经济领域仍将严重受阻。

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　　学校和教师系统也普遍焦躁不安。曼彻斯特高中教师耶茨的意见颇具代表性，她认为“大量缺勤和网课，会严重影响学生的社交和心理健康，对他们的成长极为不利”。

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　　贝克和前保守党党首史密斯则表示，疫情限制措施对贫困学生及其家庭影响更大，因为“他们更仰赖学校免费午餐”，他们呼吁“‘泡沫原则’越早取消越好”。

　　▲6月14日，英国当局严控户外聚会。视频来源：新京报我们视频。

　　更棘手的问题在国际方面。

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　　英国急于“重启”的关键，是尽快恢复社会活力，重振遭受重创的经济，这在很大程度上要仰赖全球经济的重启，和国际间对“自由日”的认可。正因如此，英国一直是所谓“疫苗护照”最热烈的支持者。

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　　然而，当“德尔塔”变异病毒汹涌而来、英国却对此表现得麻木不仁之际，各国的态度纷纷开始迅速转变：截至目前，已有葡萄牙、西班牙、马耳他、中国香港等国家和地区宣布了对英国游客的限制措施，如葡萄牙要求未完成两剂疫苗接种的英国入境者接受14天强制隔离。这意味着英国入境者的境遇，将和来自南非、巴西、印度、尼泊尔等重疫区旅客一视同仁。

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　　如果“自由日”前英国数据继续如此难看，而“自由日”后英国又照原计划“自由”，恐会有更多国家出于自保考虑，纷纷提高针对英国的防范篱笆。

　　□陶短房（专栏作者）

　　编辑：徐秋颖? ?实习生：褚劲寿? ?校对：刘军