“命”就是命运、天命、使命、宿命。也就是“老天爷”（造物主）对每个人一生的安排，可以称之为“程序”，包括人的一辈子生老病死财婚的过程。“命运”的含义用《论语》里的一好技术网句话就可以概括：“生死有命，富贵在天”。用庄子的话就是“死生、存亡、穷达、贫富、贤与不肖、毁誉、饥渴、寒暑，是事之变、命之行也。”。一切都是命运决定的。

天命观不仅是儒释道统一认知，也是除了墨家以外，诸子百家的统一认知。虽然墨家反对天命有其特殊的诉求，但就是因为这种违背真理的言论导致它的学问被后来的国人理智地抛弃了，从根子上错了的学术是无法得到传承的。

纵观中国传统文化，天命观不仅是前提而且贯穿始终，即使是儒家的对头——唯物主义极力推崇的无神论者——东汉的思想家王充也是笃信命运的。他反对祭祀鬼神，卜筮，但他坚决认定命运是客观存在的。他在《论衡命禄》里说：“命，吉凶之主也，自然之道也，”，“故贵贱在命，不在智愚；贫富在禄，不在顽慧。”。

王充在《论衡》里进一步解释了命的含义：人遇到赏识重用或受到排斥损害，都是由于命。生老病死是命，贫贱富贵也是命。从王公大臣到普通百姓，从智慧的圣贤到愚昧的俗人，凡是有头脑、眼睛以及体内含着血液的动物，都是其自身不可改变的命运。命该贫贱的人，如果暂时富贵了无异于遭遇灾难；命该富贵的，即使现在贫贱，将来还是会富有的。所以，命该尊贵，终将富贵；命该贫贱，一时的富贵也没用，结果还是归于贫贱。（原文：“凡人遇偶及遭累害，皆由命也。有死生寿夭之命，亦有富贵贫贱之命，自王公好技术网迨庶人，圣贤及下愚，凡有首目之类，含血之属，莫不有命。命当贫贱，虽富贵之，犹涉祸患矣。命当富贵，虽贫贱之，犹逢福善矣。故命贵，从贱地自达；命贱，从富位自危。”）。

值得提醒一下的是，所谓的“命”指的是人的肉身，它的物质性决定了它必须服从物质世界的大统一原则，它像一个齿轮一样，被动地旋转。拿破仑则认为，人只是上天的一个工具，他说：“请相信我，没有人能逃脱自己的命运，上天操纵着一切，我们只是它的工具而已。”。

从科学的角度看，因为肉身是一种物质，物质的运动是有规律的，规律是可以被认识和掌握的。所以，科学巨人爱因斯坦和霍金认为，如果计算机速度足够快的话，科学家就可以像预测天气一样预测一个人将来某一天的行为，甚至可以知道具体的“无聊动作的细节”（霍金语）。之所以可以做得到“科学算命”，是因为“上帝是不掷色子的”（爱因斯坦名言），即物质世界是井井有条的，一切都是按部就班运转的，不可能出现什么意外，一切都是因果循环，一切都是注定的。

按照东西方传统宗教和哲学的观点，肉身只是“假我”，不是真正的“我”，“真我”是心灵，或称之为灵魂。肉身这个“假我”的命运是注定的，而“真我”这个本体不仅是永恒的，而且是自由和快乐的。

由于人们把肉身这个“假我”当成自己，并执着于它，为了满足这个“假我”的欲望，人们努力攫取，拼死争斗，由此导致烦恼而焦虑，加之肉身不仅会生病而且早晚死亡，这样就不可避免的产生忧愁和恐惧，终身不得安宁。而“真我”就在人们的无明和私欲中迷失了，人们从此与快乐无缘。