这些年，页岩气的开发与利用开始走入人们的视野。通俗地说，页岩气就是蕴藏在页岩层中的天然气，和我们平常用的天然气在成分上没什么不同，主要成分也是甲烷，只是更难开发而已。如果用个比喻来形容，岩石就像人体的肌肉，而天然气就像肌肉中的血液，开发常规天然气像在动静脉血管中采血，而开采页岩气就如同直接从毛细血管中采血。

页岩气是一种清洁高效能源

随着社会经济的发展，节能减排成为全球共同关心的问题，这就需要加大清洁高效能源的利用力度。页岩气是以甲烷为主要成分、非常规天然气形式存在的天然气，是一种清洁、高效的能源资源和化工原料，可被用于居民燃气、供热、发电、汽车燃料和化工生产等领域，应用范围广泛（图1）。

图1 页岩气作为一种清洁能源，应用于居民燃气（图片来源：自然资源部中国地质调查局）

页岩气的储藏量特别丰富

储藏量尤其丰富是页岩气利用、开发被看好的重要原因之一。我国页岩气资源十分丰富，资源量居于世界前列。根据预测，我国的主要盆地和地区资源量约36万亿立方米，经济价值巨大，资源前景广阔（图2）。

目前，我国的页岩气勘查开发整体处于初级阶段。但随着开采技术的进一步成熟，页岩气将会在我国的能源供应结构中占有极为重要的地位。

图2 全球页岩气盆地及储量最多的11个国家（图片来源：自然资源部中国地质调查局）

有助于改善我国的能源消费结构

长期以来，我国一直以煤炭为主要能源。天然气在一次能源中所占比例仍然过低，如今大力发展天然气，是我国保障能源供应和发展低碳经济的必然选择。

据测算，随着我国能源结构及利用方式的一些调整，2020年天然气在我国能源消费结构中的比重将提升至10%以上。相对于煤炭而言，天然气更为清洁，因此未来国家还将进一步推动天然气的利用。然而，常规天然气的增长潜力始终是有限的，这就需要加大页岩气等非常规天然气的勘查开发。

加快页岩气勘探开发和利用具有多方面的价值。不管是在满足社会经济发展对清洁能源的巨大需求，还是在控制温室气体排放，构建资源节约、环境友好的生产方式和消费模式上都具有重要作用，其对改善居民用能环境，提高生态文明水平也具有重要的现实意义。

为保障国家能源安全增加筹码

近年来，我国能源消费需求不断增大，原油对外依存度逐年上升。当前和今后较长的一段时期内，我国经济发展对能源资源的需求将日益增加，同时国内已经面临的能源供求紧张和环境恶化的压力会越来越大。为保障我国的能源安全，缓解天然气供应压力，大力发展页岩气是一种比较理想且十分现实的途径，在国家能源布局上有着重要的战略意义。

近年来，国内天然气消费需求的增长速度已超过煤炭和石油，对外依存度快速上升，供需缺口也越来越大（图3），尤其是短期供需不平衡矛盾，已影响了城市供气安全和人民生活环境的改善。而仅仅依靠常规天然气的增产不能有效缓解供需矛盾，迫切需要加大页岩气的勘探和开采力度，增加我国页岩气产量，对常规天然气形成有效的补充。

图3 我国原油、天然气对外依存度逐年攀升（图片来源：自然资源部中国地质调查局）