1968年，蒲万金出生在四川省南部县定水镇一个贫苦农民的家中。初中毕业后，蒲万金开始外出打工挣钱。在外打拼了几年，手里有了一点点积蓄，蒲万金萌生了在老家县城做生意的想法。

2003年开始，蒲万金让老婆在出租屋里炒瓜子，自己则推着小车走街串巷推销。苦干了两个月，蒲万金发现自己犯了个致命的错误：瓜子生意竞争激烈，利润低且各个餐馆都有固定的瓜子供货商，自己的瓜子很难攻入消费市场。

蒲万金只好在叫卖瓜子的同时，开始了水果贩运。贩卖水果最大的风险就是保鲜难，变质快，蒲万金没有这方面的经验，和老婆忙活一个月下来，瓜子的微利与水果的亏损刚好相抵。2004年春节前后，蒲万金学着人家的样子，自制了一个烤炉，在大街上推车卖起了烤红薯。

接下来，蒲万金在南部县紧靠着柳林文化广场的路口租了面积约70平方米的两个铺面。一个铺面用来卖烧烤，另一个铺面经营小吃——南部县绝无仅有的冰粉。亮晶晶的冰块与微黄香脆的花生米、黑芝麻、核桃仁等放进水晶一般透亮，冒着冷气的特制玻璃碗后，立刻吸引了好奇的顾客。一个礼拜后，蒲万金的冰粉生意火爆起来了，到柳林文化广场玩的人一般都要来蒲万金这里吃碗冰粉才走。

小生意最大的特点就是一旦市场前景看好，就会有人马上跟进。蒲万金的冰粉生意红火没多久，紧挨着蒲万金们的一间铺面也经营起了冰粉。蒲万金们卖什么，人家就跟着卖什么。与此同时，一些小贩也加入到竞争行列中来，他们挑着冰粉担子走街串巷与蒲万金争顾客。不久，蒲万金的顾客就少了三分之二。第二天一早，蒲万金停做冰粉店的生意，请来装修队伍安装秋千。为了慎重起见，蒲万金对秋千的位置和高度进行了精确设计与规划，并特意在小店里保留了一些座位。蒲万金们的浪漫小吃店经过几天的精心准备再次开张了。做工考究的秋千、整洁的方桌，洁白的墙壁，水晶一般的冰粉与秋千上红绿相间的花草一下吸引了很多路人。那一天，蒲万金们从上午8点一直忙到第二天凌晨1点才结束，当天进账2000余米！

接下来，蒲万金又新增了冰冻银耳汤、果脯冰粉、香蕉冰粉、西米露等品种，还引进了香港冰粥。蒲万金还购买了包装机，提供冰粉打包服务。冰粉的价格涨了，顾客却没有少，最多时一天卖出1500碗，最少时也能卖出300多碗。 如今蒲万金的小店总盈利能达到一百万米！

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