常言说；“六十岁一甲字。”意思是说人活了60岁就算活了岁月的“一甲子”，那么这60岁，是说虚岁60，还是周岁60呢？

虚岁又称毛岁，是从人出生时按一岁算起，每逢新年增一年，遵循地是农历。周岁又称实岁，是从人出生时按0岁算起，每逢生日增一岁，遵循地是阳历。可见按虚岁所言的“年龄”，是不会以按周岁所言的“年龄”相符的。

虚岁遵循农历，周岁遵循阳历。中国古代，是农耕文明的时代，在民间人们普遍用地是农历，所以人们计算年龄的方式多用农历，这样“六十岁一甲子”的说法，指的就是虚岁了。

古代农耕文明时代，人们的生活条件普遍艰苦，过着“日出而作，日落而息”的生活，人们的寿命普遍短暂。夏商时人的平均寿命18岁，秦汉时20岁，东汉22岁，唐代27岁，宋代30岁，清代33岁，可见在古代人们活到六十岁，就大多数人而言，是可望而不及的事。

民国时，就连总统袁世凯想活60岁也是奢望，据说袁世凯祖辈男丁都活不过60岁，为逃宿命，袁世凯冒天下之大不韪，复辟做了皇帝，结果落个众叛亲离的下场，未过60岁就一命呜呼了。不过，也有另例，清文人纪晓岚，能吃能作，每日啖肉5斤御女数人，活了81岁，这的确算是那个时代的长寿王了。现今许多地方人的平均寿命82岁，60岁只能算是中年，而古代活60岁是稀有的。古代言说的彭祖活了八百八十八年，这只是神话传说吧，那有的事呀。

“六十岁一甲子。”这里的六十岁是虚岁六十，就是按虚岁算，在古代也少有人活过六十，如果按周岁算，古代活过六十岁的就更少了。