普利斯特里（普利斯特里不认识氧气）

普利斯特里是英国著名化学家，1733年3月13日出生，1804年2月6日去世，

由于他在气体化学方面做出的伟大贡献，被尊称为气体化学之父。

发现氧而不认识氧

1774年，普利斯特里把汞烟灰( 氧化汞)放在玻璃皿中用聚光镜加热，发现它

很快就分解出气体来。

他原以为放出的是空气，于是利用集气法收集产生的气体，并进行研究，发现

该气体使蜡烛燃烧更旺，呼吸它感到十分轻松舒畅。他制得了氧气，还用实验证明了氧气有助燃和助呼吸的性质。

但由于他是个顽固的“燃素说”信徒，仍认为空气是单一的气体，所以他还把

这种气体叫作“脱燃素空气”，其性质与前面发现的“被燃素饱和的空气”( 氮气)

差别只在于燃素的含量不同，因而助燃能力不同。

普利斯特里还做了这样一段实验记录:“我把老鼠放在 ‘ 脱燃素气’里，发现

它们过得非常舒服后，又亲自加以实验，我想读者是不会觉得惊异的。我自己实验时，是用玻璃吸管从放满这种气体的大瓶里吸取的。当时我的肺部所得的感觉，和平时吸入普通空气一样;但自从吸过这种气体以后经过很多时候，身心一直觉得十分轻快适畅。有谁能说这种气体将来不会变成通用品呢?不过现在只有两只老鼠和我，才有享受呼吸这种气体的权利罢了。”其实他所发现的就是重要的化学元素氧。

遗憾的是，由于他深信燃素学说，因而认为这种气体不会燃烧，所以有特别强

的吸收燃素的能力，只能够助燃。因此，他把这种气体称为“脱燃素空气”，把氮气称为“被燃素饱和了的空气”。

为什么称普利斯特里为“气体化学之父”

普利斯特里在英国利兹时,一方面担任牧师,另-方面开始从事化学的研究工作。

他对气体的研究是颇有成效的。他利用制得的氢气研究该气体对各种金属氧化物的作用。同年，普利斯特里还将木炭置于密闭的容器中燃烧，发现能使五分之--的空气变成碳酸气，用石灰水吸收后，剩下的气体不助燃也不助呼吸。由于他虔信燃素说，因此把这种剩下来的气体叫作“被燃素饱和了的空气”。显然他用木炭燃烧和碱液吸收的方法除去空气中的氧和碳酸气，制得了氮气。此外，他发现了氧化氮(NO)，并用于空气的分析上。还发现或研究了氯化氢、氨气、亚硫酸气体(二氧化碳)、氧化二氮、氧气等多种气体。1766 年，他的《几种气体的实验和观察》三卷本书出版。

该书详细叙述各种气体的制备或性质。由于他对气体研究的卓著成就，所以他被称为“气体化学之父”

1791年，普利斯特里由于同情法国大革命,做了好几次为大革命的宣传讲演，

而受到一些人的迫害，家被抄，图书及实验设备都被付之一炬。他只身逃出，躲避在伦敦，但伦敦也难于久居。1794 年他61岁时不得不移居美国。在美国继续从事科学研究。1804年病故。英、美两国人民都十分尊敬他，在英国有他的全身塑像。在美国，他住过的房子已建成纪念馆，以他的名字命名的普利斯特里奖章已成为美国化学界的最高荣誉。