3G技术是1999年国际电信联盟（International Telecommunication Union）首次批准的移动电话服务标准。3G一词代表第三代，因为这一级别的技术遵循了两个早期的移动通信标准：1G和2G。1G是80年代主要使用的模拟技术，而2G主要用于上世纪90年代，是数字的，但只允许语音和有限的数据功能。3G也被称为国际移动通信2000或IMT-2000，与之前的迭代相比，它提供了一些优势。
使用3G网络的手机。
使用3G技术的一个好处是可以让用户同时使用语音和数据功能，除了支持传统的无线电话和文字信息外，还支持流视频、电子邮件等基于Web的应用，此外，还支持视频会议。设计用于3G的手机（通常称为智能手机）也可用于浏览互联网和下载数据文件。这允许用户在移动时更自由地执行任务、工作和访问信息。
使用3G技术的平板电脑。