五胡十六国，自公元304年到公元439年，上接西晋，下连南北朝，持续时间长达135年。

五胡是指：匈奴、鲜卑、羯、氐和羌五个胡人民族，而十六国则是指：前赵、成汉、后赵、前凉、后凉、西凉、南凉、前燕、后燕、南燕、北燕、夏、前秦、西秦和后秦十六个较为强大的政权。

虽说称为“五胡十六国”，其实当中也有两三个汉人政权。除此之外，还存在着很多小政权，若把这些小政权加在一起的话，总数多达59个。这些政权大多位于中原和北方地区，以长江为界与南方的东晋政权长期对立。

由于这段时期割据政权过多，名字重复率太高，所以很多人搞不清楚这段历史。我们就沿着时间主线，分几篇文章简单介绍一下这段历史。要说“五胡十六国”，离不开西晋的八王之乱。公元304年，正是西晋八王之乱的巅峰时期，东海王司马越和东瀛公司马腾联合乌丸、羯族等胡人军事力量，击败了成都王司马颖，这便为后来的中原动荡埋下了伏笔。

前赵的成立与灭亡

在洛阳做了40多年人质的匈奴人刘渊，不仅继承了父亲的左部帅，还被晋武帝册封为匈奴北部都尉。公元304年11月，刘渊以复汉为名，在左国城即汉王位，建立了“汉”政权。

公元310年，刘渊病重，命刘聪辅佐太子刘和。刘渊病死，刘和继位，数天后刘和发兵进攻刘聪，反被刘聪所杀，刘聪自立为帝。公元313年刘聪夺取洛阳，俘杀晋怀帝。三年后又清除了位于长安的西晋残余势力，于是存活了52年的西晋灭亡了。

公元318年7月，刘聪病逝。这个时候“汉”政权爆发了内乱，靳准发动平阳政变杀了刘聪的儿子刘粲。而刘粲的弟弟中山王刘曜又发兵屠灭了靳准，继而登基称帝，改国号为赵。与此同时石勒起兵反叛自称赵王，汉赵丧失东土，赵帝刘曜独存西境。史家为区分，将关中的刘氏赵连同刘渊所建的汉统称为前赵，而将随后的石姓赵称为后赵。

此后前后赵之间的多次大战，最终于公元329年，前赵皇帝刘曜兵败被杀，后赵灭亡前赵。