卵生哺乳动物（又名：单孔目动物）是现存唯一的哺乳动物外类群，它们的存在为我们对哺乳动物的进化了解十分重要。

那么什么是卵生哺乳动物呢？

卵生哺乳动物是一种古老的物种，它们是卵生动物进化为胎生动物的过渡时期遗留下的特例。尽管它们不是胎生，但是这些动物和胎生动物一样，有先天形成的哺乳行为、体表被毛等一系列类似特征，所以它们也属于哺乳动物，是哺乳动物的一种。

由于鸭嘴兽（Ornithorhynchus anatinus）和针鼹（Tachyglossus aculeatus）是现存仅有的两个单孔目动物谱系的代表,所以本文将主要的介绍分析它们的基因组。

鸭嘴兽的概念

鸭嘴兽（ Ornithorhynchus anatinus）是最原始的哺乳动物之一，它是未完全进化的哺乳动物，种类极少，同属之中只有鸭嘴兽一种动物，也是最低等的哺乳动物之一。

针鼹的概念

针鼹（Tachyglossus aculeatus）针鼹科动物的统称。与鸭嘴兽同为最原始的哺乳动物之一。有2属4种。

完整的鸭嘴兽基因组组装几乎将整个基因组锚定在染色体上，它显著改善了基因组的连续性和基因注释。再加上针鼹序列，这两个物种的基因组使我们可以检测到谱系特定的基因组变化，这些基因组变化对单孔目动物和哺乳动物的进化产生了重要影响。这个证据表明，单孔目动物性染色体复合体起源于远古的染色体环结构。这种独特的染色体复合体的形成可能是由人类常染色体和同源染色体共享有多种X和多种Y染色体之间异常广泛的相互作用的结果。进一步的比较基因组分析揭示了单孔目动物和哺乳类动物在结合珠蛋白基因、泌乳基因和嗅觉和味觉化学感受器基因上的显著差异，这些差异是单孔目动物可以适应生态环境的基础。