随着年龄的增长，老年人的肠道变得很脆弱，微生态稳定性和多样性都呈下降趋势，致病菌比例上升，益生菌比例下降，导致肠道代谢吸收功能减弱、黏膜修复屏障功能受损、免疫系统功能下降，全身性感染的风险增高。益生菌是一种有益菌群，它不仅可以维持人类肠道菌群平衡，调整人体微生态失调，还可以预防疾病目的。对于老年人来说，肠道中存在足够的有益菌，能帮助人体达到以下效果：预防或改善腹泻：饮食习惯不良或服用抗生素均会打破肠道菌群平衡，从而导致腹泻。补充益生菌有助于平衡肠道菌群及恢复正常的肠道pH值，缓解腹泻症状。缓解不耐乳糖症状：乳杆菌可帮助人体分解乳糖，缓解腹泻、胀气等不适症状，可与牛奶同食。预防生殖系统感染：酸牛奶、瑞卡福抑菌喷剂中的嗜酸乳杆菌可抑制阴道内白色念珠菌的繁殖。欧洲所做的双盲对照试验证实了这一点。患者每天给体内补充10ml活性益生菌，结果显示生殖系统感染病发率大大降低，长期给体内补充活性益生菌能够帮助修复生殖系统微循环。增强人体免疫力：在肠道内存在着非常发达的免疫系统。益生菌可以通过刺激肠道内的免疫机能，将过低或过高的免疫活性调节至正常状态。益生菌这种免疫调节的作用也被认为有助于抗癌与抑制过敏性疾病。那么老年人益生菌什么时候吃最好呢？1、 饭后30-60分钟后服用。益生菌对胃酸很敏感， 正常胃酸PH值为1.8左右，这样的环境不利于益生菌的存活。因此需要找到胃酸低，即PH值相对较高的时机服用益生菌。2、传统认为婴幼儿空腹时的胃酸PH值为4-5，但是据国内外研究发现， 新生儿(28天内)空腹胃酸PH值为2.3左右，1岁以后PH值为1.9左右，已经接近成人水平。3、早上刚起床时分泌的胃酸较少，但是能否达到适合益生菌生存的PH值，还没有找到理论依据，尚有争论，因此不建议早上空腹食用益生菌。但比起空腹来说好得多， 在餐后半小时-1小时后，达到了饱腹感，胃酸的分泌有所减少，加之此时食物还在胃中，可以中和胃酸，PH值有所升高，大大减少了对益生菌的破坏，这期间摄入益生菌是比较适合的。