我们的祖国是世界文明的发源地之一，有着五千年的文明史，与古埃及、古巴比伦、古印度并称为“四大文明古国”。　　这四大文明古国中，古埃及、古巴比伦、古印度都由于外族的入侵而失去了独立，中断了古代文明。我们中国是世界上唯一文明传统未曾中断的古国。早在国家形成前，黄帝、尧、舜、禹等就先后活动于黄河流域。启于公元前２１世纪建立了我国第一个奴隶制国家夏，经商、西周、春秋四个阶段，我国的奴隶制度经历了１６００年的独立的延续、发展期，这是别的文明古国所根本无法比拟的。随着我国奴隶制在公元前４７６年的结束，我国的历史也就于公元前４７５年进入了封建社会，这比西欧于４７６年才开始向封建社会过渡早了一千年。我国于公元前２２１年就建立了统一的、多民族的中央集权制国家―――秦；而西欧的英法则在１４５３年英法百年战争结束后才开始走上中央集权的民族君主国的道路，比我国晚了１６００多年。　　我们的民族是个伟大的富有智慧的民族。古代史上，中国人民创造了以四大发明为代表的灿若群星的科技、文化成就，为人类文明做出了重大贡献。　　自然科学统计资料表明：中国历代重大科技成就（项目）在世界重大科技中所占比例为：公元前６世纪前为５７．４％；公元前６世纪到公元前１世纪为５０％；公元前１世纪到４００年为６２％；４０１年到１０００年为７１％；１００１年到１５００年为５８％。明朝以前的世界重要发明和伟大的科技成就有３００多项，其中有１７５项是我们中国人发明的。从公元前三世纪到十五世纪，中国的科技发明使欧洲望尘莫及，有许多项目比欧洲早几百年，甚至上千年.如东汉张衡发明的地动仪比欧洲早１７００年；南朝祖冲之推算圆周率的精密数值（准确到小数点以后的七位数）比欧洲早１１００多年；北宋沈括创制“十二气历”比欧洲早８００年；北宋毕升发明活字印刷术比欧洲早４００年；元朝郭守敬对地球公转的精密推算比欧洲早３００年。总之，我国古代的科学文化一直处于世界领先地位，许多发明创造被世界公认，在世界上产生过深远影响。美国哈佛大学教授杜维明对中国传统文化给予高度赞扬，他说：“世界上有古无今的文化很多，有今无古的文化也很多，而有古有今的文化则很少，像中国这样波澜壮阔的文化传统简直是独一无二的历史现象”。 　　所以，我们祖国不仅是世界上的文明古国之一，而且是世界上唯一文明传统未曾中断的国家。长期以来，我们的祖国一直是世界文明的先驱，领先了世界文明发展的潮流。我国古代劳动人民创造了灿烂的古代文明，使我们祖国成为世界上文化发达的最早国家之一，对世界的文明和进步做出了重大贡献，这充分证明了我们中华民族是一个富有智慧的民族，是一个具有特别旺盛生命力的伟大民族。

国际上说中国历史是从商朝开始的，所以是3700年。而如果算上五帝时候的话呢，是五千多年没错。 因为夏600年，尧舜165年，三皇并不是传国，所以大约有500年。 这样算就是差不多五千年。 希腊和罗马不是文明古国，因为希腊实在公元前1000年左右的时候，比4大文明古国晚，而且初期受埃及影响极大，后来才有自己的发展，所以不算。但基于他们对西方文化的贡献，便把他们并称做古典文明<classical civilisation>。 另三个文明古国分别是大约在前3500、前3000和公元前2500年开始，中国为什么会在书上比他们晚是因为历史学家发现最早的文字记载是商朝的。如果按建造城市，中国应该不会很晚，可能使因为夏朝贺以前的文字记载没有流传下来，所以是公元前1700年。