中国的航天事业起步于20世纪五六十年代。1970年4月24日，第一颗人造地球卫星“东方红”1号在酒泉发射成功，中国成为世界上第五个发射卫星的国家。 　　1975年11月26日，中国首颗返回式卫星发射成功，3天后顺利返回，中国成为世界上第三个掌握卫星返回技术的国家。　　1992年，中国载人飞船正式列入国家计划进行研制，这项工程后来被定名为“神舟”号飞船载人航天工程。“神舟”号飞船载人航天工程是中国在20世纪末期至21世纪初期规模最庞大、技术最复杂的航天工程。　　1999年11月20日，中国第一艘无人试验飞船“神舟”一号试验飞船在酒泉起飞，21小时后在内蒙古中部回收场成功着陆。　　2001年1月10日1时0分，中国自行研制的“神舟”二号无人飞船在酒泉卫星发射中心发射升空。　　2003年1月5日晚上7时许，“神舟”四号飞船在内蒙古中部预定区域着陆，顺利回收。2002年12月30日零时40分，“神舟”四号无人飞船在酒泉卫星发射中心发射升空。　　2002年3月25日，“神舟”三号在酒泉卫星发射中心成功升入太空。4月1日，成功降落于内蒙古中部地区的“神舟”三号飞船舱盖被打开，阳光照在“模拟宇航员”的脸上，拟人载荷试验取得良好效果，“模拟宇航员”安然无恙。
2003年10月15日，中国成功发射第一艘载人飞船神舟五号，杨利伟成为中国航天第一人。21个小时23分钟的太空行程，标志着中国已成为世界上继前苏联/俄罗斯和美国之后第3个能够独立开展载人航天活动的国家。2004年1月，经国务院批准，我国月球探测一期工程-绕月探测工程正式立项，进入工程研制阶段，计划2007年实施我国第一次月球探测卫星的发射任务。 2005年10月12日，中国成功发射第二艘载人飞船神舟六号，并首次进行2人（费俊龙、聂海胜）5天飞行试验。2006年4月，中国发射成功了中国首颗微波遥感卫星——遥感卫星一号等。2007年10月24日18点06分，中国将发射“嫦娥一号”探月卫星，标志中国探月工程迈出了第一步，也是中国航天事业新的一步。神州七号飞船2008年9月25日发射升空，航天员9月27日出舱活动， 9月28日返回地球.