春分前后，太阳直射点在赤道上，全球昼夜平分，之后太阳直射点将向北移动。夏至前后，太阳直射点在北回归线上，北半球昼最长夜最短，北极圈内出现极昼现象，南半球昼最短夜最长，南极圈内出现极夜现象。秋分前后，太阳直射点在赤道上，全球昼夜平分，之后太阳直射点将向南移动。冬至前后，太阳直射点在南回归线上，南半球昼最长夜最短，南极圈内出现极昼现象，北半球昼最短夜最长，北极圈内出现极夜现象。