纳米技术是与技术结构相关的科学、理论和工程学科，其尺寸以纳米或十亿分之一米为单位进行测量。例如，碳纳米管的研究和应用，碳纳米管是由几纳米（约1/50，碳纳米管是迄今为止在地球上发现的最坚固、最坚硬的材料，它的强度是钢的500倍，比钢轻10倍可用于医疗领域的纳米机器人，利用纳米技术开发出宽度远小于人类头发的微型机器人，我们必须认识到，在文明史上，几乎所有的技术都是在完全忽视纳米尺度特性的情况下建立起来的，然而，这些特性在宏观上对材料的体积特性有着巨大的影响，由于制造工艺的不精确性，现代金属盔甲通常会有数万亿个纳米级的小孔和变形。总之，这些小孔会显著降低材料的强度，使其更容易被子弹或爆炸物穿透。如果用纳米级的精度制造装甲，它的效能可以提高数倍。研究这些性能属于纳米技术的范畴纳米医疗设备可以用来清除动脉中的致命斑块。除了研究如何使大块材料变得更坚固或更有用之外，纳米技术也专注于微型机器或结构。例如，你现在使用的计算机中的晶体管彼此之间的间距可能小于50纳米，目的是最大限度地利用它们的可用空间。在不久的将来，电路设计将开始挑战现有模式下小型化的限制，迫使人们转向其他方法。纳米技术的科学家们正在对此进行研究，每年都有数十亿美米投入到这一领域纳米技术的最终目标是精确控制物质的结构。有了最终的纳米技术制造设备，人们可以将污垢转化为细牛排，利用纳米机械手网络，将碳分子重新排列成合适的模式。两者中的原子是相同的——大量的碳——只是它们的排列不同而已。先进的纳米技术或许能让我们制造出在动脉中游动的纳米级医疗器械，去除牙菌斑和修复组织损伤。这样的机器也许有一天能让我们无限期地活下去，只需在衰老造成的损伤有机会积累和致命之前修复它纳米技术用于制造智能手机等小型计算设备。