日常生活中使用的大量物品都需要金属零件，这些零件都是由生产厂家锻造而成，传统的金属锻造是一种劳动密集型的工艺，是为了满足工程需要而手工成形的，有四种常见的机械化金属加工技术：落料、压料、轧制，以及冷锻。
铁砧已经被用于金属加工几个世纪了。
当大多数人想到锻造时，脑海中浮现的是开放锻造。它包括将金属加热到可工作温度，并直接在铁砧上工作，用各种工具把它锤成形状。这需要很高的技术和力量。这项技术仍然被用于制造艺术品，马蹄铁，以及定制的金属部件。
模锻是一种用锤子敲打金属使其进入模具的技术。这种技术已经存在了几个世纪，铁匠们制造模具，加热金属，然后将金属敲打到模具中，创造所需的形状。机械化的锤子用于制造设备，以保持生产线快速移动，一些工厂使用一套两个锤子组合而成的模具，在成形模具形状的同时，将多余的金属从模具侧面挤出。这种技术通常用于汽车零部件。
模锻使用压力将金属压入模具。通常这包括将一块加热的金属放入一个固定的模具中，然后从上面慢慢地将其与模具的另一半压缩在一起金属会慢慢地变形成模具的形状，然后分解成所需的形状。这种技术通常用于工具
辊锻是通过在两个辊之间压缩一块加热的金属来完成的。辊中嵌入了一个模具，当它们压缩金属时，他们会强迫它与模具相一致。这是一种流行的技术，因为使用多个辊和模具可以使其连续。这是一种拉锻，因为工件被缓慢地拉成所需的形状。
冷锻用于较小的物体，如螺钉和金属丝。当使用这种技术时，冷金属通过模具挤压形成一种特殊形状，如螺纹螺钉。如果需要一个头部，可以使用机器的另一部分来制造它。冷锻可以廉价、大体积地进行，是生产螺栓、螺钉等紧固件的首选方法，和钉子。
锻造最好是简单地切割金属来成形，原因有很多。第一，它通过沿潜在应力线对齐晶粒来提高金属的强度。换句话说，锻造的锤子比简单地用贱金属雕刻出来的锤子更适合处理压力和冲击。第二，它是很经济的：在这个过程中，金属的任何部分都不会被浪费，未使用的部分可以被重新熔化以用于其他零件。