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长命锁

长命锁也叫“寄名锁”。汉族育儿习俗。流行全国各地区。实为金属(多为银质)饰物，呈古锁(长形)状，上镌有“长命百岁”、“长命富贵”等字样。它是明清时挂在儿童脖子上的一种装饰物，按照迷信的说法，只要佩挂上这种饰物，就能辟灾去邪，“锁”住生命，所以许多儿童从出生不久起，就挂上了这种饰物，一直挂到成年。 新生儿满百日或周岁举行的仪式中最为流行的是挂长命锁。锁是一种起封闭作用的器具，门、箱等一旦上锁，就只有用钥匙才能打开。把锁的用处加以夸张引申，便可用来锁住无形的事物。

长命锁的前身是“长命缕”，也被称之为“长命缕”。也有叫“长生缕”、“续命缕”、“延年缕”、“五色缕”、“辟兵缯”、“朱索”、“百索”等名称的。战乱年代在小孩胸前挂锁，其意义在于锁住小孩的命，避免病魔疫鬼侵入危害小孩。人们认为小孩一旦戴上了锁，就能无灾无祸，平安长大。所以，人们把这种锁称作长命锁。

长命锁更多表达的是长辈对晚辈的祝福。市面上主流的是以银材质为主要的打造素材。

关于佩长命缕的习俗，最早可追溯到汉代。据《荆楚岁时记》、《风俗通》、《岁时广记》以及《留青日札》等书的记载。在汉代。每逢五月初五端午节。家家户户都在门楣上悬挂上五色丝绳，以避不祥。到了魏晋南北朝时，这股丝绳被移到了妇女臂上，渐成为妇女和儿童的一种臂饰。不仅用于端午，还用于夏至。在当时，由于战争频繁，加之瘟疫。灾荒不断，广大人民渴望平安，所以用五色彩丝编成绳索，缠绕于妇女和儿童手臂，以祈求辟邪去灾，祛病延年。

到了宋代，这种风俗，继续存在。不仅流行在汉族民间，还传入宫廷，除妇女儿童之外，男子也可佩之。每到端午节前，皇帝还在长春殿亲自将续命缕赏赐给近臣百宫，以便他们在节日佩戴。宋代称这种五彩丝绳编结物为“珠儿结”、“彩线结”，可见其形制已较复杂,除丝绳、彩线外，还穿有珍珠等物，在当时京都等地的街市上还有不少店铺和市贩，专门以销售这种饰物为生。

到了明代，风俗变迁，成年男女使用者日少，通常用于儿童，并成为一种儿童颈饰。一般多用于小儿满周岁时，百索的进一步发展，就成了长命锁。

长命锁一般多用金银宝玉，其造型多被做成锁状，在锁上錾有“长命富贵”、“福寿万年”等吉祥文字，也有将它做成如意头状，上面錾刻着寿桃、蝙蝠、金鱼或莲花等吉祥图案的。

清代人天花才子的小说《快心编》中就叙及这种饰物：有一个姓石的人家，四十岁时生得一子，夫妇俩“恐他难得长养”，特地将一块玉锁挂在儿子颈间，以后这块玉锁就一直佩在他身边，一直伴随到他长大成人。书中形容这块玉锁，被“琢得精巧绝伦，缕着双鱼戏水，暖润滑泽。”

汉族小儿胸前挂的避邪饰物，流行全国各地。多为银制的，呈古锁状。上镌刻有“长命百岁”、“长命富贵”等字样。锁片用长丝带穿系，戴于小儿脖颈上。病弱和独生子女佩戴的较多，有避祸驱邪、祝愿长命的含意。

外婆送长命锁

在江南地区，外婆要给刚出生的外孙送银制的装饰锁。这种银锁有圆形的，也有椭圆形的。一般长10至14厘米，宽6至8厘米。用项链或丝编带穿入锁档中，形成一个圈，挂在幼儿脖子上，锁垂在项下胸前。俗信戴锁可以保佑幼儿无灾无疾，健康成长。银锁正反面有文字与图案，它们都具有增强锁的保育力量的作用，或者说都表达了人们对于幼儿生命长久、幸福吉祥的美好祝愿。文字多出现在正面，一般为“长命百岁”、“长命富贵”、“长发其祥”、“后生可畏”等字样。图案多錾在反面：多为麒麟、龙、虎等吉祥动物。

干爹干妈送锁

在黄河、长江中下游地带，旧时新生婴儿人家，恐新生婴儿体弱多病，便采取替新生婴儿认干爹干妈的办法消灾避祸。所认干爹干妈为多子多福长寿之人，这样才能给新生婴儿带来好运。干爹干妈要出钱为新生婴儿打制银锁和项链圈一个，戴在婴儿颈上。孩子长到12岁，便被认为已经过了危险期，则要取掉银锁、项圈，称之为开关。俗传行过戴锁与开关仪式的小孩，便能摆脱命运中的难关，无病无灾，健康长寿。江苏地区干爹送给小孩的长命锁不是戴在脖子上的，而是挂在小孩的卧室中的。送长命锁仪式在认干爹时举行。认干爹时要用干爹的姓给干儿子取个名字，叫“继干名”。还要写“承继纸”。承继纸是个小立轴，长二尺，宽一尺，红纸绿边。

挂长命锁习俗至晚近渐渐演变成了一种象征性的仪式，项链由线代替，锁由布条代替，或干脆用纸币代替，而且当天挂锁要当天摘下。如东北三省有小孩满月礼挂长命线的习俗，挂长命线显然是挂长命锁的变异形式。仪式是在小孩的外婆家举行的。母亲将小孩带到外婆家，外婆便要给小孩挂长命线。长命线为一束成圈的白线，不能用其他颜色的线，白色象征着白头到老。把这束白线从小孩的头上套下来，挂在脖子上，在线里要缠上纸币，缠多少视经济情况而定，可缠五米、十米，也可缠几十米甚至几百米。仪式举行之后，小孩的父亲便把母子接回去。到家后，要由父亲给小孩摘长命线，摘长命线不能从头往上摘，而要从脖子到身子往下套，最后从脚下取出，否则，便意味着解除了长命线的法力。摘长命线时还要边摘边念，“头上挂，脚下摘，姥姥亲、姥爷爱，长命百岁!长命百岁!”取下长命线后，将缠在线中的钱取出，线留着给小孩缝被子用。

“长命锁”在明清时期的汉族地区十分流行。小孩出生後为了消灾避邪，永葆平安，父母或舅舅出资请银匠打制一副银锁给小孩佩戴，意在“锁”住生命。佩戴“长命锁”，一般要挂到成年後才取下。“长命锁”多是用白银打制，也有用黄金打制或者用玉石雕琢的。錾刻的吉语内容有“长命百岁”、“福寿双全”、“长命富贵”、“福寿万年”等等，装饰的纹样大多是吉祥八宝、莲花蝙蝠、祥云瑞兽，以及一些相关的寓意吉祥的汉族民间故事和神话传说等等，十分的丰富多彩。“长命锁”从造型到装饰都富于巧思，给人感受得最多的却是一种超越“长命百岁”具体形式的人生理想的生命情怀。千百年来，中国人通过生命历程的经验，经过干锤百炼、精雕细琢，把最重要、最美好的祝福凝固在“长命锁”上，并怀着无比虔诚的心情把“长命锁”佩戴到孩子身上。