陈胜吴广起义在我们印象中是中国古代第一次大规模农民起义，陈胜吴广等人因天降大雨无法按时赶到目的地，而依据秦法“失期当斩”的记载，被逼无奈、官逼民反，喊出“王侯将相宁有种乎”的惊世之言，最终造反。然而，历史真相却并非如此。

这件事的记载描述大多来自于《史记》中。而因为《史记》是汉朝官员司马迁所写，为了表现汉朝政权的合理性，书写前朝暴政无疑是政治正确的说法。其实，在真实的秦法中，并没有因为迟到而直接杀头的说法。支撑这一观点的证据有两条，首先除《史记》外，在之前的历史记载从未有说过陈胜吴广起义的原因是因为“失期，法皆斩”。

第二，在1975年湖北曾出土过秦朝的相关法律《睡虎地秦简》，其中记载“御中发征，乏弗行，赀二甲。失期三日到五日，谇；六日到旬，赀一盾：过旬,赀一甲”，迟到几天不过是挨一顿责骂，迟到十天也只不过罚造一件盔甲而已，就算不去也就罚造两件盔甲罢了，何来的杀头之罪？

与我们印象相悖的还有一个细节，我们都认为陈胜吴广是普通的农民，却有非凡的勇气和志气而选择造反。然而历史也并非如此，陈胜并非一个普通农民，他和吴广都是管理民兵的小军官，而他们起义的历史真相其实属于军队叛变，严格意义上来说算不上农民起义。而若是司马迁《史记》的说法成立的话，陈胜吴广有可能是蛊惑普通民兵不懂秦法，更是用“王侯将相宁有种乎”的说法笼络人心，最终提出“伐无道，诛暴秦”的口号。