工作流（Work Flow）就是指“业务过程的部分或整体在计算机应用环境下的自动化”。是对工作流程及其各操作步骤之间业务规则的抽象、概括描述。在计算机中，工作流属于计算机支持的协同工作（CSCW）的一部分。后者是普遍地研究一个群体如何在计算机的帮助下实现协同工作的。即将工作流程中的工作如何前后组织在一起的逻辑和规则在计算机中以恰当的模型进行表示并对其实施计算。工作流要解决的主要问题是：为实现某个业务目标，在多个参与者之间，利用计算机，按某种预定规则自动传递文档、信息或者任务。简单地说，工作流就是一系列相互衔接、自动进行的业务活动或任务。我们可以将整个业务过程看作是一条河，其中流过的就是工作流。

工作流使用非常普遍，一般在我们日常使用的OA办公系统，业务系统等等都会存在工作流程，审批流程。都使用到了工作流，它在消费品行业，制造业，电信服务业，银证险等金融服务业，物流服务业，物业服务业，物业管理，大中型进出口贸易公司，阅批事业机构，研究院所及教育服务业等，特别是大的跨国企业和集团公司。

工作流一般应用业务场景：

1.关键业务流程：订单、报价处理、采购处理、合同审核、客户电话处理、供应链管理等

2.行政管理类:出差申请、加班申请、请假申请、用车申请、各种办公用品申请、购买申请、日报周报等凡是原来手工流转处理的行政表单。

3.人事管理类：员工培训安排、绩效考评、职位变动处理、员工档案信息管理等。

4.财务相关类：付款请求、应收款处理、日常报销处理、出差报销、预算和计划申请等。

5.客户服务类：客户信息管理、客户投诉、请求处理、售后服务管理等。

6.特殊服务类：ISO系列对应流程、质量管理对应流程、产品数据信息管理、贸易公司报关处理、物流公司货物跟踪处理等各种通过表单逐步手工流转完成的任务均可应用工作流软件自动规范地实施

工作流技术的优点

工作流1.0的目标是“无纸化、重复工作、流程孤岛、系统孤岛、数据孤岛”；工作流2.0的特点是“智能化、效率质量提升、外部数据整合、消除信息孤岛、内部数据整合”。可以这么说，工作流1.0可以看做协同办公软件OA，而工作流2.0对应的BPM。OA可以实现办公无纸化和企业办公协同，而BPM是流程驱动的，可以打通不同办公系统间的系统壁垒，实现数据互通，比较有名的比如K2 BPM。

而无论是工作流1.0还是2.0，最终都有利于提升企业办公自动化和规范化，提升企业的管理效率，提高合规性和风控水平。